Gürcüler Yeni Yılı ve Ortodoks Noel’ini kutlarken iş ve okullara ara vermişken, protestolar hız kesmeden devam ediyor. Tiflis, nüfusun büyük bir kesiminin Gürcü Rüyası hükümetinin Batı’dan uzaklaşıp otoriter Rusya’ya yönelmesine öfkelendiği tek alan olmaktan çok uzak. Hoşnutsuzluk, Karadeniz bölgesi Acara’da da derinleşiyor.
Bölge başkenti Batum, 28 Kasım’dan bu yana aralıksız protestolara sahne oldu. Protestocular şarkı ve bedava spagetti ile enerjiyi canlı tutmaya çalışırken , başlangıçta binlerce katılımcının son günlerde birkaç yüze düşmesiyle ruh hali giderek daha da kasvetli bir hal aldı. Ayrıca polis, yolları kapatmak da dahil olmak üzere protesto faaliyetleri için dava açmaya başladı.
Gazeteci Anna Gvarishvili, tatiller için Batum’a gitti ve kalabalık Noel etkinliklerinin seyrek katılımlı protestolarla yan yana gelmesinden hayal kırıklığına uğradı. “Bence protestolar genel olarak bu noktada bir tür krize girdi,” dedi. “Ancak bunu doğal buluyorum ve bir şeyin onu tekrar ateşleyeceğinden eminim.”
Eski bir futbol yıldızı olan ve şu anda Tacikistan milli takımının koçluğunu yapan Gela Shegiladze, neredeyse her gece dışarı çıktı. Gürcülerin protesto etmeye başlamasının sebebinin hükümetin seçimleri hileli hale getirmesi ve ardından hükümetin Gürcistan’ın Avrupa Birliği katılım sürecini askıya alması olduğunu söyledi. Hükümetin Avrupa Birliği katılım sürecini askıya almasına atıfta bulunarak, “Dört yıl diyorlar ama sonsuza kadar” dedi.
16 Aralık’ta, hükümet karşıtı aktivistler, gazeteciler ve hükümetin baskısı sırasında sebepsiz yere tutuklanan diğer kişilerle dayanışma göstermek için ortaya çıktı. O akşam, bir fırtına protesto kalabalığının ödünç alınan şemsiyelerin altında toplanan en kararlı yaklaşık yüz kişiye düşmesine neden oldu. Polis, sokağı işgal edecek kadar kişi olmadığını söyledi ve biraz pazarlıktan sonra protestocular yolun sadece yarısını kapatmak için geri çekildiler.
Batum sakini Lasha Oragvelidze, şiddetli yağmurda parçalanan kağıt bardaklarda protestoculara sıcak çay servisi yaparken neşeliydi. “Gürcüler Avrupa’ya giden trendeydi,” dedi. “Yeni seçimler ve Euro entegrasyonunun devamını istiyoruz.”
Bölgedeki protestolar Batum’un ötesine uzanıyor. 4 Aralık’ta, küçük bir protestocu grubu karla kaplı Yukarı Adjaran kasabası Khulo’da toplanarak yeni seçimler, gözaltına alınan protestocuların serbest bırakılması ve yerel yetkililerin Tiflis ve diğer yerlerdeki polis şiddetini kınamasını talep etti . Bu uzak dağlarda, Gürcistan’ın hükümet karşıtı protestolarının bazı köşelerde Tiflis elitlerinin hoşnutsuzluğunun küçük bir ifadesi olarak tasvir edildiğini öğrenince muhtemelen şaşıracaklardır .
Son haftalarda, hava müsait olduğunda, Batum sokaklarına büyük kalabalıklar döküldü. Protestocular polisle tartışıyor, neden mevcut hükümeti ve hükümet destekli şiddeti desteklediklerini soruyorlar . Diğerleri, Gürcistan ve AB bayraklarına bürünmüş, tartışmalı, yeni atanan cumhurbaşkanı, eski bir futbolcu olan Mikheil Kavelashvili’nin geçmişini hatırlatan futbol toplarını tekmeliyor. Hükümet eleştirmenleri, Kavelashvili’yi iktidara getiren seçim sürecinin gayri meşru olduğunu iddia ediyor.
Shegiladze, Kavelashvili gibi eski bir oyuncu olmasına rağmen, Georgian Dream’in cumhurbaşkanı adayına karşı bir sporcunun düşkünlüğüne sahip değildi. Shegiladze, “Gürcistan vatandaşları asla pes etmeyecek. Gürcüler sonuna kadar savaşacak,” dedi.
Acara’nın Müslüman topluluğu da dahil olmak üzere azınlık grupları da memnuniyetsiz. Yakın zamanda bir öğleden sonra, yaşlı bir adam Batum Yeni Camii’nde bir grup ibadet edenle sohbet ediyordu. Bu cami, ardışık Gürcistan hükümetleri tarafından şehirde ikinci bir cami inşa etmeleri engellenen Acara Müslüman topluluğu tarafından inşa edilen geçici bir yapıydı . Adam, kendisi katılacak kadar yaşlı olmasa da protestoları desteklediğini söyledi. O ve arkadaşları, Khulo’daki küçük köylerdeki zorlu koşullardan kaçarak kış için şehre gelmişlerdi. Gruptaki bir başka adam, yeni bir hükümetin cami sorununu çözmelerine yardımcı olup olmayacağından emin olmadığını ancak yerel hükümet yapılarında daha fazla siyasi çeşitlilik görmek istediğini dile getirdi. “Çeşitli partiler daha iyidir. Sadece bir tane istemiyoruz,” dedi.
Khulolu aktivist ve öğrenci Giorgi Rizhvadze, 100’den fazla Khulo gencinin imzasını taşıyan, polis şiddeti mağdurlarıyla dayanışma içinde olduklarını ifade eden ve ülke için barışçıl, demokratik ve Avrupai bir gelecek çağrısı yapan açık bir mektubun düzenlenmesine yardımcı oldu.
Ekim ayındaki parlamento seçimlerinin demokratik olmadığına inanırken, muhalefet partilerinin Acara’ya ve daha genel olarak kırsal alanlara yönelik yaklaşımında da başarısızlıklar görüyor. “Bu sadece Avrupa yanlısı bir protesto değil. Temel haklar, insan hakları ve dayanışma ile ilgili,” dedi. “Bu [Gürcü Rüyası’nın egemen olduğu] hükümet yerel halkın sorunlarını etkili bir şekilde yönetmiyor ve ele almıyor.”
Cami meselesiyle ilgili devam eden hayal kırıklıklarının yanı sıra, doğalgaz boru hattı eksikliği, su ve elektrik tedarikindeki tutarsızlık, yolların kötü durumu ve diğer “temel sorunlar” gibi yerel endişelerden bahsetti.
Rizhvadze, parlamento seçim kampanyasına atıfta bulunarak, “Birçok muhalefet partisi Acara’ya geldi ve insanlarla etkileşime girdi, açıklamalarda bulundular, vb. ancak örneğin Gürcü Müslüman sorunları hakkında hiçbir şey söylemediler, çünkü yeni gündemler oluşturmak istemiyorlar, bununla uğraşmak istemiyorlar. … Ama yapmak zorundalar,” dedi.
“İnsanların onları [muhalif politikacıları] daha verimli olarak görmeleri gerekiyor, ‘bu adamlar [iktidara] geldiğinde daha iyi bir ülkede yaşayacağız’ diye düşünmeleri gerekiyor” diye ekledi.
Birçok Acaralı, Gürcü Rüyası hükümetini eleştirmekten mutlu görünüyor ancak başka bir partiyi desteklemekten çekiniyor. Gürcü Rüyası desteğinin tek işareti, tartışmalı seçim sonuçlarının ötesinde, çürüyen seçim posterleriydi.
Dağlık Keda belediyesindeki daha da küçük bir köyde bir öğrenci seçmen, eski Gürcü Rüyası başbakanı ve muhalefet lideri Giorgi Gakharia’nın partisine oy verdiğini gönülsüzce açıkladı. Ailesinden hiç kimsenin Gürcü Rüyası’nı desteklemediğini vurguladı. Batum’daki protestolara ailesinin ihtiyatlı desteğiyle katılıyordu.
Birçok kişi siyasi tercihlerini açıklamaktan çekiniyor.
“Khulo’da protesto düzenlemek gerçekten zor çünkü küçük bir topluluk, herkes herkesi tanıyor,” dedi Rizhvadze. “Gidip akrabalarınıza protesto göstermelisiniz. Kolay değil.”
Bu zorluklar nedeniyle kırsal kesimdeki protestocuların desteği memnuniyetle karşılayacağını söyledi – Tiflis’ten ve kırsal kesimdeki sorunları yeterince ele almadıklarını söylediği medyadan. “Bölgelerde, kırsal bir alanda protesto ettiğinizde çok fazla desteğe ihtiyacınız oluyor. Çok fazla baskı var.”
Rizhvadze , Tiflis’teki Parlamento binasına “Khulo’ya Teşekkürler!” yazısının yansıtılması ve 21 Aralık’ta başkentte düzenlenen Acara Yürüyüşü sırasında söylenen destekleyici sözlerin, Khuloluların kendilerini de değişim taleplerinin bir parçası gibi hissetmelerini sağladığını sözlerine ekledi .
“Harekete dahil olduğunuzu hissetmeniz gerekiyor,” dedi. “Ve bu tür bir hareketin ülkenin her yerinde olması gerekiyor.”
Katharine Khamhaengwong
