Kamran Bokhari: Azerbaycan ve Kafkasya-Orta Doğu’nun yeniden birleşmesi

Rusya ve İran’ın dikkati dağılmış ve etkisi azalmışken, Bakü Arap dünyasında yükselen bir oyuncu olarak nüfuzunu sergilemek için alan kazandı. Konumu, Güney Kafkasya ülkesine bölgesel enerji ve güvenlik dinamikleri üzerinde orantısız bir nüfuz sağlıyor. Bu faktörler, Washington’ın Orta Doğu’da yeni bir güç dengesi kurma çabaları açısından Azerbaycan’ın artan değerine rağmen, ABD’nin Bakü ile angajmanını kısıtlayan 907. Madde’nin yürürlükten kaldırılması gerektiğini güçlendiriyor.  

ABD Merkez Kuvvetler Komutanı Amiral Brad Cooper, 18 Ekim’de Azerbaycan Savunma Bakanı Albay Orgeneral Zakir Hasanov ile bir araya geldi . Bu, Azerbaycan’ın CENTCOM’un yetki alanı yerine ABD Avrupa Komutanlığı’na bağlı olması göz önüne alındığında alışılmadık bir görüşmeydi. Toplantı, Washington’ın bölgesel koordinasyonunun sessizce genişlediğinin sinyalini verdi. Aynı gün Times of Israel , Trump yönetimi ile Cumhurbaşkanı İlham Aliyev arasındaki bir mutabakatın ardından Bakü’nün, Gazze’nin savaş sonrası güvenliğinden sorumlu Uluslararası İstikrar Gücü’ne (ISF) asker göndermeyi kabul ettiğini  bildirdi .

Politico’nun 15 Ekim’de belirttiği gibi , Azerbaycan , Pakistan ve Endonezya ile birlikte ISF’ye katılmak isteyen önde gelen Müslüman ülkelerden biri olarak ortaya çıktı. Gücün yapısıyla ilgili müzakereler devam ediyor. Aliyev’in, Gazze ateşkesini imzalayan 13 Ekim Şarm El-Şeyh zirvesine katılımı, Bakü’nün Avrasya ve Orta Doğu’nun gelişen güvenlik mimarisini birbirine bağlayan Müslüman çoğunluklu bir ABD ortağı olarak artan konumunu daha da vurguladı.  

Trump Yönetimi, Amerika’nın küresel jeostratejisinde köklü bir yeniden yapılanma sürecinin ortasında . Bu yeni ortaya çıkan çerçevede Washington, kendi stratejik çevrelerinde güvenlik ve istikrarın sağlanmasında birincil sorumluluğun (Amerika Birleşik Devletleri’nin kendisinden ziyade) bölgesel müttefiklere ait olmasını bekliyor. Daha geniş kapsamlı amaç ise, deniz, teknoloji ve stratejik caydırıcılığa odaklanırken, Amerika’nın başlıca kara güvenlik garantörü rolünü küçültmek. Bu yeni yaklaşımı hayata geçirmek, Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı sırasında Avrupa’da zor olsa da, uzun süredir devam eden rekabetlerin son iki yıldır bölgesel bir çatışmayı yeniden alevlendirdiği Orta Doğu’da daha da zorlu.

Çağdaş Orta Doğu, dört ana güç merkezi tarafından tanımlanmaktadır: Türkiye, İsrail, Suudi Arabistan ve İran. Washington için bölgesel dengeyi korumak, her biri kendi düzen ve özerklik vizyonunu izleyen bu devletler arasındaki değişken dengeyi yönetmeyi gerektirir. İç içe geçmiş rekabetleri ve seçici ittifakları, bölgenin güvenlik mimarisinin parçalı yapısının altını çizmektedir. 2024-25 İsrail savaşının ardından İran’ın stratejik daralması bir güç boşluğu yaratmıştır ve Trump yönetimi bu boşluğu, İsrail, Türkiye ve Suudi Arabistan arasında üçlü bir dengeyi kurumsallaştırarak doldurmaya çalışmaktadır.

İsrail, bölge genelinde güç kullanma kabiliyetini ve siyasi iradesini sergileyerek Orta Doğu’nun baskın askeri gücü konumunu pekiştirmiştir. Suudi Arabistan, muazzam hidrokarbon zenginliğine rağmen, sınırlı askeri kapasitesi ve dış ortaklara stratejik bağımlılığıyla kısıtlanmaya devam etmektedir. Buna karşılık Türkiye, özellikle Suriye’de İran’ın gerilemesinin ardından nüfuzunu artırmak için, iç ekonomik sıkıntılara rağmen, dirençli  savunma sanayisini ve bölgesel erişimini kullanmıştır. Dolayısıyla, ortaya çıkan bölgesel düzen, giderek Türkiye ve İsrail arasında iki oyunculu bir mücadeleye benzemektedir.

Uzun süredir Rusya ve Sovyet egemenliği altında Orta Doğu’dan izole edilen Azerbaycan, İran’ın kuzeye yönelik emellerine karşı koymak için Türkiye ve İsrail ile yakın ilişkiler kurdu. Enerji, istihbarat ve askeri iş birliği yoluyla stratejik ortaklıkları derinleşerek Bakü’nün Dağlık Karabağ’ı yeniden fethetmesini kolaylaştırdı. Bu sonuç, bölgesel dengeyi değiştirdi, Moskova’yı (özellikle Ukrayna’daki savaş nedeniyle) ve Tahran’ı zayıflatırken, Azerbaycan’a daha  kararlı hareket etme konusunda daha fazla güven verdi. Bu durum , Aralık 2024’te  bir Azerbaycan Havayolları uçağının  kazara düşürülmesinin ardından Moskova’ya karşı sergilediği sert tutumla da vurgulandı.

Ermenistan ile geçici bir  barış anlaşması imzalayan Bakü, Ortadoğu’da daha aktif bir rol oynamak için güvenlik kapasitesini ve nüfuzunu kullanıyor.

Azerbaycan’ın hem Türkiye hem de İsrail ile yakın bağları, onu ortaya çıkan bölgesel dengede kilit bir aktör haline getirmiştir. Bakü, özellikle Suriye’de çıkarları sıklıkla çelişen iki kilit ortağı arasında arabuluculuk yapmak için eşsiz bir konuma sahiptir. Mayıs ve Temmuz ayları arasında Azerbaycan, Ankara ve Kudüs arasında Suriye’deki kontrol bölgeleri konusunda üç tur görüşme gerçekleştirmiştir . Buna paralel olarak Aliyev, Suriye’nin geçiş dönemi liderleriyle etkileşimini derinleştirmiş ve Cumhurbaşkanı Ahmed el-Şara’nın 12-13 Temmuz tarihlerinde Bakü’ye yaptığı ziyaretle (Nisan ayından bu yana ikinci görüşmeleri) zirveye ulaşmıştır. İki taraf, Azerbaycan gazının Türkiye üzerinden Suriye’ye ihraç edilmesini öngören tarihi bir anlaşmaya imza atmıştır.

Bakü’nün Türkiye ve İsrail arasında kilit bir aracı olarak rolü, Washington’ın bölgesel istikrarı sağlama yükünü azaltarak ABD çıkarlarını doğrudan ilerletmektedir. Daha yakın bir noktada ise Bakü, ABD’nin geçiş dönemindeki İran’ı yönetme çabalarında daha da önemli bir rol oynayabilir. Azerbaycan, Ermenistan ve ABD, İran sınırı boyunca güney Ermenistan üzerinden Azerbaycan’ı kendi toprakları Nahçıvan’a bağlayan Trump Uluslararası Barış ve Refah Rotası’nı ( TRIPP ) kuran üçlü bir anlaşma imzaladılar. İran İslam Cumhuriyeti iç karışıklıklarla ve Washington ile etkileşim kurma yönünde artan baskılarla karşı karşıyayken, Azerbaycan’ın stratejik desteği giderek daha vazgeçilmez hale gelecektir.

ABD’nin en acil önceliği, Başkan Trump’ın 20 maddelik planı kapsamında Gazze’yi istikrara kavuşturmak ve Azerbaycan’ın Uluslararası İstikrar Gücü’ne (ISF) kilit katkı sağlayıcılardan biri olarak öne çıkması. Katılımı beklenen Arap ve Müslüman ülkeler arasında Azerbaycan, İsrail ile yakın stratejik bağları sürdüren tek ülke olarak öne çıkıyor. Bu benzersiz konum,  Mısır liderliğindeki ISF ile İsrail Savunma Kuvvetleri arasında uzun vadeli koordinasyonu kolaylaştırarak operasyonel etkinliği ve siyasi güveni sağlamada kritik öneme sahip olacak. CENTCOM’un görevi İsrail’deki bir üsten denetleme kararı ve komutanının yakın zamanda Azerbaycan’ın askeri liderliğine yaptığı ziyaret, Washington’ın Bakü’nün bu yeni güvenlik çerçevesi için artan önemini kabul ettiğini gösteriyor.

Azerbaycan’ın Gazze’de istikrar sağlayıcı bir ortak ve Orta Doğu ile Avrasya arasında bir köprü olma potansiyelinden tam anlamıyla yararlanabilmesi için Washington, ikili iş birliğini kısıtlayan yapısal engelleri ortadan kaldırmalıdır. Bu engelleri kaldırmanın ilk adımı,  ilk Dağlık Karabağ çatışmasının bir kalıntısı olan 1992 tarihli Özgürlük Destek Yasası’nın 907. maddesinin yürürlükten kaldırılmasıdır. 907. madde, ABD hükümetinin Azerbaycan’a sağladığı çoğu yardımı yasaklamaktadır. Trump Yönetimi tarafından kolaylaştırılan Ermenistan-Azerbaycan barış anlaşması göz önüne alındığında, bu hüküm asıl gerekçesini yitirmiş ve artık stratejik olarak geçersiz hale gelmiştir. Ancak, varlığını sürdürmesi Washington’ın Batı Asya’daki jeopolitik, ekonomik ve diplomatik çıkarlarını baltalamaktadır.

Trump Yönetimi, Cumhuriyetçiler Kongre’nin her iki kanadında da çoğunluğu elinde tutarken 907. Madde’yi yürürlükten kaldırmaya öncelik vermelidir. Yaklaşan ara seçimler, bu fırsat penceresini daraltabilecek siyasi belirsizlik yaratmaktadır. Demokratlar Temsilciler Meclisi veya Senato’da kontrolü yeniden ele geçirirlerse, Bakü’ye karşı geleneksel şüpheci tutumları göz önüne alındığında, böyle bir önlemi engellemeleri muhtemeldir. Dolayısıyla, şimdi harekete geçmek, yönetimin yasal çerçeveleri Orta Doğu ve Kafkasya’daki daha geniş stratejik gündemiyle uyumlu hale getirmesine olanak tanıyacaktır.

Azerbaycan, Orta Doğu ve Avrasya’yı birbirine bağlayan stratejik bir menteşe haline gelmiş ve Washington’ın bölgesel güç dengesini yeniden şekillendirme çabaları için vazgeçilmez hale gelmiştir. Türkiye ve İsrail arasında güvenilir bir aracı, İran’ın kuzey kanadında istikrar sağlayıcı bir güç ve Gazze istikrar misyonuna önemli bir Müslüman katkı sağlayıcı olarak hizmet veren Bakü, ABD’nin aşırı yayılmacı politikalarına yenilerini eklemeden kalıcı bir savaş sonrası düzen inşa etme çıkarlarını doğrudan desteklemektedir. Bu nedenle Washington, Azerbaycan ile kapsamlı bir güvenlik ve ekonomik ortaklığı kurumsallaştırmak için kararlı bir şekilde hareket etmelidir. Bunu yapmak, Kafkasya-Orta Doğu koridorunda ABD nüfuzunu sağlamlaştıracak, Gazze’nin uzun vadeli yeniden inşasında koordinasyonu güçlendirecek ve yeni bir müttefik bölgesel mimarisinin temellerini sağlamlaştırırken Rusya, İran ve Çin’in tecavüzlerine karşı koyacaktır.