Во время своего визита в Баку Владимир Путин озвучил идею создания Российско-Азербайджанского Университета. Эта идея, впрочем, не нова и давно обсуждалась в узких кругах дипломатов и управленцев от Минобразования, но на этот раз она была высказана на самом высоком уровне и, что важнее всего, президент Ильхам Алиев эту идею поддержал.

Мысль о новом университете периодически всплывала начиная с ноября 2015 года, когда был подписан Меморандум о создании Ассоциации высших учебных заведений Азербайджана и России. То есть, в сущности, замысел зрел уже почти десятилетие и, безусловно, его можно считать важной вехой в истории российско-азербайджанских отношений.

Тогда, в далеком 2015 году, с азербайджанской стороны Меморандум подписал Микаил Джаббаров, являвшийся тогда министром образования. Он очень точно охарактеризовал отношения между двумя странами в области науки и высшей школы как «связи, основанные на современных вызовах» и призванные создать «необходимую почву для взаимного обмена опытом и реализации совместных инновационных проектов». И вот в 2024 году лед наконец тронулся: к данному проекту с российской стороны уже подключится Санкт-Петербургский государственный университет (СПбГУ), и появилась реальная надежда на то, что его реализуют качественно и в ближайшее время.

Новый бакинский вуз позволит привлечь часть из тех восьми с лишним тысяч азербайджанских студентов, которые сейчас учатся в российских вузах. Из них только 1 300 человек освобождены от оплаты, получая компенсацию из российского бюджета. Остальные платят деньги. Вполне вероятно, что новый университет, открытый на родине, даст этим студентам возможность не уезжать из страны и, таким образом, сэкономить деньги на переезды и проживание.

Волноваться о качестве образования не придется, ведь студенты нового азербайджанского вуза, созданного под эгидой Санкт-Петербургского университета, получат кураторство со стороны научно-преподавательского состава одного из ведущих вузов России — университета с 300-летней историей, который среди своих выпускников имеет девять нобелевских лауреатов. К слову, последняя по времени премия была получена совсем недавно, в октябре 2023 года, Алексеем Екимовым, который вместе с американскими учеными Мунги Бавенди и Луисом Брюсом стал лауреатом Нобелевской премии по химии за открытие и исследование квантовых точек. Исследование по данной теме проводились Екимовым на рубеже 1970—1980-х годов в Ленинградском государственном университете, как называли СПбГУ в советский период.

Университет Северной столицы имеет не только амбиции, но и опыт в продвижении своих филиалов за рубежом. 31 июля 2024 года в городе Франку-да-Роша (штат Сан-Паулу, Бразилия) начал работу «Центр открытого образования СПбГУ». Кроме того, недавно был открыт филиал СПбГУ в Египте, где будут готовить специалистов по трем практико-ориентированным программам специалитета, которые весьма востребованы в африканской стране: «Лечебное дело», «Стоматология» и «Фармацевтика».

Но вернёмся к перспективам нового вуза в Баку. Пока что процесс осложняется тем, что со стороны Азербайджана партнер в создании Российско-Азербайджанского университета пока что не был озвучен. Тем не менее, есть все основания полагать, что он появится в ближайшее время, ведь данный образовательный проект внесет значительный вклад в развитие азербайджанской науки.

Есть несколько важных факторов, позволяющих говорить о необходимости открытия Российско-Азербайджанского университета:

Во-первых, это будет новая образовательная площадка высокого уровня, которая окажется востребованной в системе образования Азербайджана благодаря росту численности населения. В стенах нового университета будет выработан и популяризован научный подход к исследованию богатейшей истории двусторонних отношений наших стран от колониального периода до революции и далее – от советского периода до нынешних дней.

Во-вторых, Университет может стать новым местом формирования ответственной административной элиты и управленцев для бизнеса всех уровней.

В-третьих, Университет окажется перекрестком межэтнического и межнационального общения, а не будет сосредоточен исключительно на образовании азербайджанцев. Дело в том, что сейчас наблюдается тенденция к росту числа россиян, находящихся в Азербайджане временно, в качестве туристов, или оформляющих вид на жительство.

По данным Госкомстата Азербайджана, число граждан РФ, прибывших в этом году на срок более месяца, увеличилось на 438 тыс. человек и достигло к июлю текущего года 1 млн 63 тыс. человек. Это достаточно весомое число. Даже учитывая, что значительная часть из этой группы вернётся в Россию, большое число молодых семей может остаться в Баку навсегда, пополнив русскую диаспору и воспользовавшись услугами высшего образования.

Кстати, одним из следствий небывалого интереса россиян к Азербайджану стало увеличение числа авиарейсов между различными городами России и Азербайджана: теперь их число в некоторые дни недели достигает 20 рейсов в сутки. Даже Ильхам Алиев обратил внимание на этот факт, отметив, что «во времена Советского Союза такого количества взаимных рейсов не было. Причём они примерно поровну распределены между азербайджанскими и российскими перевозчиками». В сущности, мы являемся свидетелями новой волны русской эмиграции. Частично приезжают выходцы из азербайджанских или смешанных семей, проявившихся в России уже после распада СССР, а частично — люди, не имевшие с Азербайджаном никаких связей до текущих геополитических событий. Но Азербайджан готов принять все группы законопослушных россиян.

Не будем забывать, что Азербайджан во многом остается частью российского гуманитарного пространства, а российский мир, в свою очередь, в значительной степени погружен в тюркское измерение.